La pasión por la comida compartida no es exclusiva de Taiwán. En Perú, las ferias gastronómicas como Mistura o Perú Mucho Gusto cumplen un papel similar: reunir a miles de personas para celebrar la diversidad culinaria. Allí, los visitantes pueden probar desde ceviche y anticuchos hasta picarones y chicha morada, en un ambiente festivo que recuerda al bullicio de los mercados nocturnos taiwaneses.
Taiwán alberga más de 300 mercados nocturnos. La alta densidad de éstos refleja el entusiasmo del pueblo taiwanés por la cultura gastronómica.
Cabe resaltar que no son solo los taiwaneses locales quienes disfrutan visitarlos sino también los turistas internacionales. Con apenas unas monedas, puedes probar bocadillos caseros como bolitas fritas de batata, tofu apestoso, pudín de tofu, fideos y rollitos de primavera.
Los mercados nocturnos de Taiwán han conquistado fama internacional. Incluso CNN los colocó en el primer puesto de su lista de “10 cosas que Taiwán hace mejor que cualquier otro lugar”. Y no es para menos: cada noche, las calles se transforman en un espectáculo vibrante de luces, aromas y sabores.
Solo la ciudad de Tainan alberga 49 mercados nocturnos móviles
Según una encuesta del Ministerio de Asuntos Económicos, en enero de 2023 se contabilizaron 164 mercados nocturnos móviles en todo el país. Solo Tainan, la ciudad sureña conocida por su historia y gastronomía, alberga 49 de ellos: uno por cada 37,816 habitantes. Y si se suman los grandes mercados turísticos permanentes, la cifra supera los 300.
A diferencia de otros lugares del mundo, los mercados nocturnos taiwaneses son seguros, la comida mantiene estándares razonables de higiene y la organización es sorprendentemente eficiente. Aquí puedes pasear con tranquilidad, probar desde tofu apestoso hasta bolitas de batata frita, y dejarte envolver por un ambiente exótico que refleja la vida cotidiana de los taiwaneses.
Más que un espacio de comercio, los mercados nocturnos son un espejo cultural: un carnaval diario que revela la esencia de la isla y su pasión por la gastronomía y la convivencia.
Los bocadillos especiales son el alma del mercado nocturno. Los aperitivos de los mercados nocturnos de Taiwán son bastante diversos, con propuestas que van desde las cocinas del noreste y sudeste asiático hasta platos traídos de toda China por los 1.6 millones de personas que llegaron a Taiwán al final de la Guerra Civil China.
Los orígenes de los bocadillos taiwaneses también están llenos de creatividad. Por ejemplo, el filete de mercado nocturno, la tortilla de ostras, los filetes de pollo frito, el pollo crujiente, los rollos de masa y la salchicha taiwanesa dentro de salchicha de arroz son todos únicos. “En los bocadillos de los mercados nocturnos podemos ver muchas innovaciones sobre los platos tradicionales.”
Tofu apestoso, té de burbujas, pudín de tofu, fideos de ostras, salchichas a la parrilla, calamar a la parrilla… Los bocadillos de los mercados nocturnos de Taiwán son deliciosos, y detrás de ellos hay muchas historias e interesantes tradiciones.
- Los mercados nocturnos de Taiwán son recomendados por Michelin
Si tu estancia en Taiwán es breve y quieres vivir la experiencia de un mercado nocturno, hay paradas que no puedes perderte. En el norte, el Mercado Nocturno Miaokou de Keelung te invita a probar tempura taiwanesa, arroz con pollo desmenuzado, sopa de cangrejo y las curiosas albóndigas de arroz glutinoso fermentado. En Taipéi, el Mercado Nocturno de la Calle Raohe presume de tofu apestoso y pasteles de pimienta recomendados por Michelin, mientras que el Mercado Nocturno Turístico de Shilin ofrece costillas de hierbas shiquan y filetes de pollo frito tan grandes como tu rostro, todo en medio de una atmósfera urbana vibrante y festiva.
En el centro de Taiwán, el Mercado Nocturno Fengjia de Taichung se ha ganado el título de “el mercado de los mercados nocturnos”. Aquí nacen muchas de las innovaciones culinarias que luego se extienden por el país, por lo que cada visita es una oportunidad de descubrir algo nuevo y delicioso.
Los bocadillos: alma del mercado nocturno
Los snacks son el corazón de la experiencia. Desde filetes de mercado nocturno y tortillas de ostras hasta pollo frito crujiente, rollos de masa y la curiosa “salchicha taiwanesa dentro de salchicha de arroz”, cada plato refleja creatividad e innovación sobre la tradición.
Clásicos como el tofu apestoso, el té de burbujas, el pudín de tofu, los fideos de ostras, las salchichas y el calamar a la parrilla cuentan historias que se transmiten de generación en generación.
Y si quieres explorar más allá, hay joyas escondidas en cada rincón: los tangyuan “fuego y hielo”, las bolitas de batata y las alitas de pollo fritas del Mercado Nocturno de Tonghua en Taipéi; la cazuela de cabeza de pescado y el arroz con pavo del Mercado Nocturno de la Calle Wenhua en Chiayi; o los panqueques de cebollín y los huevos centenarios fritos del Mercado Nocturno de Luodong en Yilan.
No importa cuál elijas, cada mercado nocturno es una fiesta de sabores y un retrato auténtico de la vida cotidiana taiwanesa. Saldrás con el estómago lleno, el corazón contento y la sensación de haber participado en una celebración que se repite cada noche del año.
Ya sea en los mercados nocturnos de Taiwán o en las ferias y mercados de Perú, la gastronomía se convierte en un puente cultural. Son espacios donde la tradición se mezcla con la innovación y donde cada bocado cuenta una historia. Más que comer, se trata de vivir una experiencia: un carnaval de sabores que refleja la esencia de cada pueblo.
Fotos: cortesía del Ministerio de Relaciones ExterioresFuente: https://www.taiwan-panorama.com/en/Articles/Details?Guid=d9bac21f-f5d7-4c10-a6a6-3cabcc2425ed&CatId=10&postname=Let%E2%80%99s%20Go%20to%20the%20Night%20Market%21%20-A%20Movable%20Feast%20%20of%20Taiwanese%20Treats
