Una ola de calor hizo que la capa de hielo de Groenlandia se derritiera 17 veces más rápido, lo que intensificó la subida del nivel del mar.
La capa de hielo de Groenlandia se derritió a una velocidad 17 veces mayor que el promedio histórico durante una ola de calor ocurrida entre el 15 y el 21 de mayo de 2025. Según el informe de la red científica World Weather Attribution (WWA), este fenómeno, que también afectó a Islandia, no habría ocurrido sin el cambio climático. Las temperaturas récord no solo contribuyeron al aumento del nivel del mar, sino que también generaron impactos sobre la infraestructura local y el modo de vida de comunidades indígenas.
Un colapso que se acelera
La capa de hielo de Groenlandia vivió un derretimiento sin precedentes durante una semana de mayo de 2025. La tasa de pérdida de hielo fue 17 veces mayor que la media entre 1980 y 2010, debido a una ola de calor extrema. “La tasa de derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia, multiplicada por 17 según un análisis preliminar… significa que la contribución de la capa de hielo de Groenlandia al aumento del nivel del mar es mayor de lo que habría sido sin esta ola de calor”, declaró Friederike Otto, climatóloga del Imperial College de Londres y coautora del estudio.
La región ártica se está calentando cuatro veces más rápido que el promedio global desde 1979, de acuerdo con un estudio publicado en Nature en 2022. Esta aceleración agrava los efectos del calentamiento global y pone en riesgo no solo ecosistemas frágiles, sino también las sociedades humanas.
Récords de temperatura en el norte global
En Islandia, el 15 de mayo se registraron más de 26 °C, una cifra sin precedentes para esa época del año. La WWA señaló que el 94 % de las estaciones meteorológicas del país marcaron récords de temperatura ese mes. En Groenlandia oriental, las temperaturas llegaron a estar 3,9 °C por encima del promedio preindustrial. Otto explicó: “Si bien una ola de calor de alrededor de 20 grados Celsius puede no parecer un evento extremo para la mayoría de las personas en todo el mundo, es un problema realmente grave para esta parte del mundo”.
Estas condiciones podrían repetirse cada 100 años, según los modelos actuales. Lo preocupante es que el sistema climático está generando extremos cada vez más intensos con mayor frecuencia.
Consecuencias sobre la vida y la infraestructura
El derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia afecta directamente a las comunidades indígenas que dependen de la caza sobre el hielo para sobrevivir. La pérdida de hielo cambia su entorno y limita su acceso a recursos vitales. Además, el deshielo impacta la infraestructura de Groenlandia e Islandia. “Durante una ola de calor, el deshielo puede provocar inundaciones y dañar carreteras e infraestructuras”, explicó la WWA.
Las temperaturas más altas también afectan la naturaleza de formas menos visibles. En 2022, el derretimiento del permafrost liberó hierro y otros metales en los lagos del Ártico. En regiones rurales de Groenlandia, donde muchos hogares carecen de sistemas de alcantarillado, esto representa un riesgo sanitario.
Una advertencia clara
Para Otto, “sin el cambio climático, esto habría sido imposible”. La ciencia climática ya no habla de futuros lejanos. El calentamiento global está aquí y sus consecuencias ya golpean las regiones más frágiles del planeta. El caso de la capa de hielo de Groenlandia es una muestra de cómo el calentamiento global tiene impactos concretos, mensurables y devastadores.
